La ville de Laon est riche en histoire et en patrimoine. Voici cinq lieux incontournables à visiter pour découvrir tout le charme de cette ville médiévale située dans l’Aisne.
1. La Cathédrale Notre-Dame de Laon
Cette cathédrale gothique, datant du XIIe siècle, est l’une des premières cathédrales de style gothique construites en France. Son architecture imposante et ses cinq tours en font un monument impressionnant. Elle est célèbre pour ses sculptures d’animaux, notamment les bœufs qui décorent la façade, symboles des bêtes qui ont aidé à transporter les pierres lors de sa construction. À l’intérieur, les visiteurs peuvent admirer les vitraux médiévaux et la grandeur des nefs. Depuis les tours, la vue panoramique sur les plaines environnantes est époustouflante. C’est un chef-d’œuvre qui témoigne du savoir-faire des bâtisseurs de l’époque.
2. Les Remparts et la Cité Médiévale
Laon est souvent surnommée la « Montagne Couronnée » en raison de sa position sur une colline entourée de remparts médiévaux bien préservés. Ces remparts, datant de différentes époques, offrent une promenade agréable autour de la ville haute, avec des points de vue spectaculaires sur la région. Les fortifications, combinées aux portes fortifiées comme la Porte des Chenizelles, témoignent de l’importance stratégique de Laon au Moyen Âge. En se promenant dans la cité médiévale, les visiteurs peuvent également découvrir des maisons anciennes à colombages, des places pittoresques et des ruelles pavées qui plongent dans l’histoire de cette ville fortifiée.
3. Le Musée d’Art et d’Archéologie
Situé dans un ancien hôpital médiéval, le Musée d’Art et d’Archéologie de Laon propose une vaste collection allant de l’Antiquité jusqu’à l’époque contemporaine. Le musée est particulièrement riche en objets archéologiques trouvés dans la région, qui illustrent la longue histoire de Laon et de ses environs, depuis les périodes préhistoriques jusqu’au Moyen Âge. Des sculptures, des céramiques, des peintures et des manuscrits sont également exposés, offrant une perspective complète sur l’évolution artistique et culturelle de la ville et de la région. Le musée est un lieu incontournable pour comprendre le passé riche de Laon.
4. L’Abbaye Saint-Martin
L’Abbaye Saint-Martin est un autre joyau historique de Laon. Bien que son église abbatiale ait été en grande partie détruite pendant la Révolution française, ses vestiges restent impressionnants. Fondée au VIe siècle, elle a été l’un des centres religieux les plus influents de la région au Moyen Âge. Aujourd’hui, il est possible de visiter une partie des bâtiments de l’abbaye, notamment le cloître et certains éléments architecturaux encore debout, qui rappellent la grandeur passée de cet édifice religieux. Le site offre également un lieu paisible pour les visiteurs souhaitant découvrir l’histoire monastique de Laon.
5. Le Chemin de Fer Touristique du Vermandois
Pour les amateurs de train et de beaux paysages, le Chemin de Fer Touristique du Vermandois est une activité à ne pas manquer. Ce train à vapeur propose des balades pittoresques autour de Laon et à travers les magnifiques paysages de l’Aisne. C’est une manière unique de découvrir la région en traversant des champs, des forêts et des villages pittoresques. Le train à vapeur, restauré et maintenu par des passionnés, transporte les visiteurs dans une ambiance d’antan, évoquant l’époque des premiers voyages ferroviaires. L’expérience est aussi bien appréciée par les familles que par les amateurs d’histoire.
